Wochenende? Schon wieder vorbei!

Schon wieder ist ein Wochenende in Windeseile vorbeigezogen und wie üblich habe ich vieles von dem, was ich mir eigentlich vorgenommen hatte, dann doch nicht oder nur ansatzweise geschafft.

Mit der Lektüre von »Der letzte Cimamonte« bin ich zum Beispiel nicht so weit gekommen wie erhofft. So faszinierend und sprachlich gelungen das Buch auch sein mag – ein wenig zieht sich die Geschichte schon in die Länge. Positiv aufgefallen ist mir allerdings die Verwendung des Wortes »Melusine«, bei dem ich sofort an Lothar Frohwein, Fischstäbchen und Schluckauf denken musste. Krawehl!

Auch in die Literaturbeilagen von ZEIT und Süddeutscher Zeitung habe ich bisher erst einen kurzen Blick geworfen. Immerhin weiß ich dank des Erscheinens dieser Beilagen, dass bald wieder Buchmesse ist.

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Apropos Leipziger Buchmesse: Gastland ist in diesem Jahr Norwegen und obwohl man an Karl Ove Knausgård oder Thomas Espedal natürlich nie ganz vorbeikommt, wurde im Vorfeld erfreulich viel Augenmerk auf Autorinnen gelegt. In einem halbstündigen Beitrag auf Deutschlandfunk Kultur kommen hierzulande mehr oder weniger bekannte Autorinnen unterschiedlicher Generationen wie Vigdis Hjorth, Linn Strømsborg, Wencke Mühleisen und  Hanne Ørstavik zu Wort.

Ähnliche Namen und Buchtitel begegnen uns in einem Artikel in der Süddeutschen Zeitung (€), wobei hier auch einige interessante Aspekte der norwegischen Literaturförderung erwähnt werden. Zum Beispiel die Organisation NORLA (Norwegian Literature Abroad), die sich – wie der Name schon sagt – um die Verbreitung der Literatur aus dem skandinavischen Land in aller Welt bemüht. Oder der Umstand, dass der Staat von jedem einheimischen Buch – gleich, ob Lyrik, Krimi oder Belletristik – 800 Exemplare kauft und an Bibliotheken bis in den hintersten Winkel des Landes verteilt.

Folgende ins Deutsche übersetzte Bücher werden in der Sendung und im Artikel erwähnt:

• Vigdis Hjorth: Wiederholung; Ein falsches Wort; Die Wahrheiten meiner Mutter (alle bei S. Fischer erschienen und von Gabriele Haefs ins Deutsche übersetzt).
• Linn Strømsborg: Nie, nie, nie (Deutsch von Stefan Pluschkat); Verdammt wütend (Deutsch von Karoline Hippe, beide bei Dumont).
• Wencke Mühleisen: Alles, wovor ich Angst habe, ist schon passiert (Nagel & Kimche, Deutsch von Ina Kronenberger).
• Hanne Ørstavik: bleib bei mir (Karl Rauch Verlag; Deutsch von Andreas Donat).
• Kjersti Anfinnsen: Letzte zärtliche Augenblicke (Septime Verlag; Deutsch von Sabine Richter).

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Gesehen und für sehr empfehlenswert befunden habe ich das ZDF-Biopic »Rosenthal« mit einem bestens aufgelegten Florian Lukas in der Titelrolle.

Ich weiß gar nicht, was mich fassungsloser gemacht hat: Der Umstand, dass Hans Rosenthal, dessen zehnjähriger Bruder von den Nazis ermordet wurde und der selbst die Terrorherrschaft des Nationalsozialismus nur mit viel Glück und dank der Unterstützung dreier mutiger Frauen in Berlin überlebt hat, am 40. Jahrestag des Novemberpogroms (daran hatte beim Sender niemand gedacht bzw. denken wollen) die Jubiläumssendung von »Dalli Dalli« live moderieren musste. Oder aber, dass es am 9. November 1978 erstmals überhaupt eine offizielle Gedenkveranstaltung gab.

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Nicht in die alte Bundesrepublik, in der man es sich in seiner Geschichtsvergessenheit sehr bequem gemacht hatte, sondern in die unmittelbare Nachkriegszeit führt Uwe Neumahrs viel gelobtes Buch »Das Schloss der Schriftsteller«, das ich eigentlich schon längst gelesen haben wollte (da wären wir wieder beim Verrinnen der Zeit). Gut, dass mich ein Beitrag nebst kurzem Interview mit Uwe Neumahr im Blog glasperlenspiel13 wieder daran erinnert hat, das nun bald nachzuholen.

Kommt gut durch die Woche!

Heiter durch ernste Zeiten

Schon vor ein paar Jahren hat Axel Hacke ein Buch über eine Tugend geschrieben, die unserer Gesellschaft zunehmend abhanden gekommen zu sein scheint, nämlich den Anstand. Nun widmet er sich in ganz ähnlicher Form (aber bei einem neuen Verlag) der Heiterkeit, die in unserer an Katastrophen jeglicher Art nicht armen Gegenwart ebenfalls nicht gerade Hochkonjunktur hat.

Womit wir schon bei der Eingangsfrage wären, nämlich: Ist es überhaupt angebracht, im Angesicht von Krieg, Klimakatastrophe, Inflation, Pandemie und allerlei anderen Schrecken heiter oder gar optimistisch durchs Leben zu gehen? „Ja, unbedingt“, meint Axel Hacke. Heiterkeit, wie er sie versteht, hat eben nichts mit Oberflächlichkeit oder dem Verleugnen der Realität zu tun, sondern ist vielmehr eine grundsätzliche Haltung dem Leben gegenüber. Ohne eine gewisse Schwere kann es keine Heiterkeit geben – ein gutes Beispiel dafür ist Jean-Jacques Sempé, der nach einer bedrückenden Kindheit im besten Sinne heitere Zeichnungen voller Menschenfreundlichkeit und Hoffnung geschaffen hat. Dinge, an denen es in unserer so ernsten, oft unnachgiebigen und von Wut oder gar Hass geprägten Gegenwart mangelt. Guter Humor ist laut Axel Hacke ein wirksames Gegengift, weil er stets die unangenehmen Phänomene der Zeit aufgreift und ihnen mit Gelassenheit und Selbstironie begegnet.

Man könnte über alles lachen, sogar über sich selbst. Die Welt kann hoffnungslos sein, aber wir können lachen. Alles kann schwer sein, aber wenn wir lachen, können wir schweben. […]
Heiterkeit hat etwas tief Tröstliches, vor allem, wenn sie in Verbindung mit dem Ernst des Lebens steht, wenn sie mit ihm umgeht und zeigt, wie man ihm entkommen kann.

Axel Hacke: Über die Heiterkeit

„Über die Heiterkeit in schwierigen Zeiten und die Frage, wie wichtig uns der Ernst des Lebens sein sollte“ ist ein kluges, im stets wunderbaren Axel-Hacke-Sound geschriebenes Buch, das weder Ratgeber noch Handlungsanweisung sein möchte, aber gerade deshalb sehr hilfreich ist. Mit vielen Verweisen auf Philosophie, Literatur von Umberto Eco bis Wilhelm Genazino und Großmeister des hintergründigen Humors von Loriot bis Gerhard Polt, ermuntert einen das handliche Büchlein dazu, selbst ein wenig gelassener auf die alltäglichen Zumutungen zu blicken. Ob man deshalb gleich ein heiterer Mensch wird, sei einmal dahingestellt, aber Freundlichkeit, grundsätzlicher Optimismus und wohlwollendes Interesse an seinen Mitmenschen haben schließlich auch noch niemandem geschadet.

Axel Hacke: Über die Heiterkeit in schwierigen Zeiten und die Frage, wie wichtig uns der Ernst des Lebens sein sollte
Dumont; 224 Seiten; 20 Euro
ISBN: 978-3-8321-6808-7

Vielen Dank an den Verlag für die Bereitstellung des Rezensionsexemplars!

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Herbst? August!

Huch, schon wieder August! Gerade fühlt es sich allerdings so herbstlich an, dass es auch gut und gerne Ende September sein könnte. Müsste es dann also nicht eher heißen „huch, erst August“? Egal, August ist August und im Zuge der neulich hier angekündigten Neuerungen ist der Beginn eines neuen Monats ein guter Zeitpunkt, um ab sofort jede Woche ein paar Dinge zu notieren, die ich gelesen und gemacht habe oder die mir aufgefallen und in irgendeiner Art bemerkenswert vorgekommen sind.

Gerade lese ich Domenico Daras Roman „Malinverno oder Die Bibliothek der verlorenen Geschichten“. Auf das Buch bin ich aufmerksam geworden, weil darin zwei Orte eine zentrale Rolle spielen, die mir ebenfalls sehr viel bedeuten und die ich so oft wie möglich aufsuche: Bibliotheken und Friedhöfe. Astolfo Malinverno, der Protagonist und Erzähler des Romans, verbringt als Bibliothekar (mit großer Leidenschaft) und Friedhofswärter (gezwungenermaßen) des fiktiven kalabrischen Dorfes Timpamara schon aus beruflichen Gründen viel Zeit an diesen Orten. Wegen seines Hinkens und des frühen Verlusts beider Elternteile flüchtete sich der Außenseiter Astolfo schon in seiner Kindheit in die Fantasiewelten der Literatur, was zuweilen dazu führt, dass er nur schwer zwischen Realität und Fiktion unterscheiden kann. So verliebt er sich bei einem Kontrollgang über den Friedhof in die Fotografie einer namenlosen jungen Frau auf einem der älteren Gräber – er ist davon überzeugt, in ihr die von ihm schon lange verehrte Emma Bovary zu erkennen. Wohin sich diese fast zur Besessenheit steigernde Schwärmerei noch führt und was es wohl mit dem mysteriösen Mann mit der schweren Reisetasche und den Kopfhörern auf sich hat, der plötzlich regelmäßig auf dem Friedhof auftaucht, werde ich erst noch erfahren.

Die Bibliothek ist mehr als eine Zuflucht für mich, sie ist meine Höhle, meine Fruchtblase. Hier fühle ich mich weniger allein, und was Einsamkeit ist, weiß ich genau.

Domenico Dara: Malinverno

Ein abschließendes Urteil über den Roman kann ich mir also längst nicht erlauben, aber bisher lese ich ihn mit großem Vergnügen. Die Geschichte wird behutsam und auf eine angenehm altmodische Art und Weise erzählt, die Charaktere sind liebenswert verschroben und überhaupt fühlt sich alles wie eine Mischung aus Carlos Ruiz Zafón, Sempé und „Die fabelhafte Welt der Amélie“ an. Das mag ich gerne.

Gar nicht mochte ich dagegen die Nachricht, dass rund um die Olympischen Spiele in Paris im kommenden Sommer knapp zwei Drittel der rund 230 Bouquinisten ihren Platz am Ufer der Seine vorübergehend verlassen müssen. Zwar wird von angekündigten Protesten geschrieben und davon, dass das letzte Wort in dieser Sache noch nicht gesprochen sei, aber letzten Endes wird sich vermutlich leider doch der seelenlose Kommerz (für mehr steht Olympia schließlich schon lange nicht mehr) gegen die nicht ganz so finanzstarken Bouquinisten – immerhin Teil des nationalen immateriellen Kulturerbes Frankreichs – durchsetzen.

Erfreulicher war der Besuch der kleinen, aber feinen Ausstellung „Malende Frauen – Gemalte Frauen“ mit Werken von Lotte Laserstein, Paula Modersohn-Becker, André Derain und anderen. Grund zur Vorfreude gibt es außerdem auf die Münchner Bücherschau, die in diesem Jahr vom 16. November bis zum 3. Dezember zu sehen ist und im Haus der Kunst (wo sie bereits vor dem Umzug in den Gasteig zwischen 1967 und 1989 stattfand) eine neue und doch alte Heimat gefunden hat. Ein fester Programmpunkt in meinem Jahreskalender!

Hugo Hamilton: Echos der Vergangenheit

Als passionierte Leserinnen und Leser haben wir uns alle insgeheim schon einmal gefragt, was in öffentlichen Büchereien passiert, wenn die Tore nach einem ereignisreichen Tag geschlossen und die Bücher wieder unter sich sind. Nun, in Hugo Hamiltons »Echos der Vergangenheit« finden wir eine Antwort:

Wir plaudern nachts in den Bibliotheken. Sie glauben sicherlich, öffentliche Büchereien wären stille Orte, aber Sie sollten die Debatten hören, die bis Tagesanbruch in den Regalen geführt werden, das Getöse, die schiere Lautstärke, mit der Meinungen ausgetauscht werden. Alle reden durcheinander […], bis der Bibliothekar morgens zurückkehrt. Dann tritt wieder Stille ein.

Das Buch, das hier aus dem Nähkästchen plaudert und das uns als Erzähler durch den ganzen Roman begleitet, ist eine Erstausgabe von Joseph Roths »Die Rebellion«. Im Jahr 1924 veröffentlicht und deshalb immer etwas neidisch auf Thomas Manns »Zauberberg« (das literarische Ereignis des Jahres), kann das Buch auf eine wechselvolle Geschichte zurückblicken, die eng mit der seiner Besitzer und Besitzerinnen verknüpft ist. Neu erworben wurde der Roman einst von David Glückstein, einem jüdischen Germanistikprofessor in Berlin, der ihn am Tag der Bücherverbrennung auf dem Opernplatz einem seiner Studenten zusteckte und ihn so vor den Flammen rettete. In der Familie des später in die USA ausgewanderten Studenten wurde er weitergegeben und landete schließlich bei dessen Enkelin Lena Knecht, die sich zu Beginn von »Echos der Vergangenheit« von New York nach Berlin aufmacht, um herauszufinden, welches Geheimnis die von Glückstein gezeichnete Karte auf der letzten Seite der »Rebellion« birgt. Ungünstig nur, dass Lena gleich nach der Ankunft in Berlin die Tasche mitsamt dem wertvollen Buch gestohlen wird, was eine Reihe von folgenschweren Ereignissen und Begegnungen zur Folge hat.

Trotz des recht überschaubaren Umfangs von knapp 280 Seiten steckt eine ganze Menge in Hugo Hamiltons klug konstruiertem Roman. Allerdings überzeugen nicht alle Handlungsstränge gleichermaßen. Stark sind die Passagen, in denen es um historische Tatsachen, Biographisches aus dem Leben von Joseph Roth und seiner Frau Friederike sowie um die Kraft der Literatur und den Zauber von Büchern geht. Dagegen fällt der in der Gegenwart spielende Teil der Handlung ein wenig ab – zwar gelingt es Hamilton geschickt, zentrale Motive aus der »Rebellion« und Roths Leben aufs Heute zu übertragen, aber dennoch wirkt die Geschichte an diesen Stellen oft etwas überladen und bedeutungsschwer. Nicht nur inhaltlich, sondern (womöglich liegt es an der Übersetzung) auch sprachlich: leere Bierflaschen sind da zum Beispiel »ausgetrunkene Spaßbringer«, ein Akkordeon wird zur »Rhythmusmaschine«. Auch das Ende des Romans ist recht dick aufgetragen und weiß nicht ganz zu überzeugen, wobei immerhin das Geheimnis der Karte gelüftet wird.

Ein lesenswertes Buch ist »Echos der Vergangenheit« trotz einiger Schwächen allemal – vor allem, weil es Hugo Hamilton, dem irischen Autor mit deutschen Wurzeln, gelingt, einem das Werk Joseph Roths näherzubringen. Nach der Lektüre hat man jedenfalls große Lust, zur »Rebellion« zu greifen.

• Hugo Hamilton: Echos der Vergangenheit; aus dem Englischen von Henning Ahrens; Luchterhand; 288 Seiten; ISBN: 978-3-630-87681-8
• Lesungen: 31. Mai – Literaturbüro Lüneburg; 6. Juni – Literaturhaus Hannover.

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Peter Süß: 1923

Willkommen, 2023! Was das neue Jahr bringt, steht natürlich noch in den Sternen, weshalb jetzt ein ganz guter Moment ist, den Blick erst einmal in die Vergangenheit zu richten. 100 Jahre zurück zum Beispiel, wie es Peter Süß in „1923. Endstation – Alles einsteigen!“ tut. Dabei folgt der Autor dem spätestens seit Florian Illies‘ Bestseller „1913“ ebenso beliebten wie bewährtem Muster und lässt die zentralen Ereignisse des turbulenten Jahres in chronologischer Reihenfolge Revue passieren, wobei sich die Abschnitte manchmal nur über einen Satz, manchmal über mehrere Seiten erstrecken.

Da politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Entwicklungen ebenso viel Platz einnehmen wie Kultur, Unterhaltung und Promi-Tratsch, entfaltet sich im Laufe der Lektüre das Bild eines von Gegensätzen geprägten Jahres, das sich nur schwer in wenigen griffigen Schlagworten zusammenfassen lässt. Auf der einen Seite stellt die völlig außer Kontrolle geratende Hyperinflation weite Teile der deutschen Bevölkerung vor existenzielle Nöte, zudem schürt die Besetzung des Ruhrgebiets durch belgische und französische Truppen neue Kriegsängste. Die politischen und wirtschaftlichen Verwerfungen nutzt der damals 34 Jahre alte Adolf Hitler, um zumindest in Bayern an Einfluss zu gewinnen. Der Putschversuch vom 8. und 9. November misslingt zwar und bringt Hitler eine Haftstrafe ein, aber ohne die Lehren aus dem Jahr 1923 wären die schrecklichen Ereignisse ab 1933 kaum vorstellbar gewesen.

Trotz der vielen Nöte und düsteren Vorboten ist 1923 auf der anderen Seite aber auch von allerlei schillernden Ablenkungen geprägt. Warenhäuser locken mit immer prächtigeren, für die meisten freilich völlig unerschwinglichen Angeboten, eine Begeisterung für Okkultes und Parapsychologisches macht sich breit (sogar bei Thomas Mann, der ansonsten mit der Fertigstellung des „Zauberbergs“ kämpft) und überhaupt stehen die goldenen Zwanziger schon in den Startlöchern.

Hinter jeder Ecke lauert die Katastrophe, und jeder weiß es. Also lasst uns taumeln im Jazz-Delirium! Nichts als ein kurioses Missverständnis, die „goldenen zwanziger Jahre“, die nie golden waren, auf die Zeit zwischen 1924 und 1929 zu begrenzen. Alles ist bereits da in diesem Jahr 1923!

Und die Künstlerinnen und Literaten? Nun, auch deren Leben sind geprägt von allerlei Gegensätzen. Else Lasker-Schüler leidet an beklemmender Geldnot, was zu diversen Streitigkeiten führt. Bertold Brechts Stern am Theaterhimmel geht endgültig auf, wobei er zunächst von Misserfolg zu Misserfolg eilt – sowohl auf der Bühne als auch im Liebesleben. Kurt Tucholsky dagegen hat erst einmal genug von der Literatur und beginnt mit 33 Jahren eine Banklehre. Der bereits schwer an Tuberkulose erkrankte Franz Kafka lernt mit der 15 Jahre jüngeren Dora Diamant seine letzte große Liebe kennen, während bei Erich Kästner zwar eine Beziehung zerbricht, aber eine erste Erzählung veröffentlicht wird. Ende des Jahres erblickt außerdem einer der ganz Großen das Licht der Welt:

Nirgendwo ein Lichtblick? Doch: Am 12. November wird in Brandenburg an der Havel Loriot geboren.

Mit „1923“ ist Peter Süß ein hervorragendes Buch gelungen, durch das man mit großem Vergnügen hindurcheilt. Dass der Autor in den vergangenen Jahren vor allem für Film und Fernsehen gearbeitet hat, kommt dem Lesefluss dabei sehr zugute – prägende Ereignisse wie der Hitlerputsch werden mit genauer Beobachtungsgabe und viel Gespür fürs richtige Timing dargestellt, während an anderer Stelle Witz und leise Ironie dominieren. Eine äußerst unterhaltsame Geschichtsstunde!

• Peter Süß: 1923. Endstation – Alles einsteigen!; Berenberg Verlag; 368 Seiten; ISBN: 978-3-949203-37-4.

Vielen Dank an den Verlag für die Bereitstellung des Rezensionsexemplars!

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Kultur zu Hause

Foto von mir

Kein noch so gut gemachtes Online-Angebot kann das Erlebnis eines Theater-, Museums-, Lesungs- oder Konzertbesuchs ersetzen, aber zumindest im November bleibt uns angesichts geschlossener Kultureinrichtungen nichts anderes übrig, als uns unsere tägliche Dosis Kultur aus dem Internet zu fischen. In den nächsten Wochen möchte ich in diesem Artikel auf diverse Angebote hinweisen, die mir besonders aufgefallen sind — verbunden mit der Hoffnung, Museen, Theater und Konzerthäuser ganz bald auch wieder „in echt“ besuchen zu dürfen.

Wer weitere Tipps und Empfehlungen hat, darf sie natürlich sehr gerne in den Kommentaren teilen.

Kunst, Theater, Musik, Literatur, Filme können mehr: Denkräume öffnen, Distanz schaffen zur Gegenwart, sie auf der Bühne, im Buch, im Bild auseinandernehmen und spielerisch neu zusammensetzen. Dabei vereinzelt Kultur ihre Rezipienten nicht, sondern bringt sie zueinander, im Saal wie im öffentlichen Diskurs.

Kia Vahland über Kultur als „Grundnahrung“

• Während des ersten Lockdowns im März und April las das Ensemble des Münchner Residenztheaters aus Jonathan Swifts Klassiker „Gulliver“. Die zweite Auflage von „Resi liest“ gehört nun der zeitgenössischen Literatur, nämlich Anne Webers jüngst mit dem Deutschen Buchpreis ausgezeichneten Roman „Annette, ein Heldinnenepos“ (erschienen bei Matthes & Seitz). Ab dem 5. November gibt es jeden Tag eine von insgesamt zehn jeweils gut halbstündigen Folgen. Zum Anhören bitte HIER ENTLANG.
• Ursprünglich war geplant, die diesjährige Münchner Bücherschau im Gasteig in hybrider Form stattfinden zu lassen, aber selbst das ist leider nicht möglich. Nun findet die Veranstaltung komplett virtuell statt, und zwar zum geplanten Termin vom 12. bis zum 29. November. Schon jetzt kann man sich kostenfrei registrieren und sich in den knapp drei Wochen auf zahlreiche Lesungen und Gespräche für Groß und Klein freuen. Und an den Ständen der Buchausstellung — jedes Jahr ein besonderes Vergnügen — darf man natürlich ebenfalls stöbern. Nur leider ohne das haptische Erlebnis.
• Im November bietet das Museum Barberini in Potsdam täglich um 17 Uhr einen 50-minütigen virtuellen Rundgang durch die Sammlung Hasso Plattner an, deren Schwerpunkt auf den Werken des französischen Impressionismus liegt. Die Teilnahme an der Führung (via Zoom-Konferenz) muss vorab gebucht werden und kostet drei Euro — ohne individuelle Erläuterungen kann man sich die Bilder der Sammlung jederzeit auch HIER ansehen.
  Zudem findet in den nächsten Wochen eine Reihe weiterer Online-Veranstaltungen statt, darunter Live-Rundgänge für Familien und weiterführende Vorträge mit Expert*innen.
• Von Februar bis Juni diesen Jahres fand im Kunstmuseum Basel die Sonderausstellung „Picasso, Chagall, Jawlensky“ statt, die vornehmlich Werke aus der Privatsammlung des bedeutenden Basler Unternehmers und Kunstsammlers Karl Im Obersteg (1849 – 1926) zeigte. In einem aufwändig gemachten virtuellen Rundgang kann man die Ausstellung nach wie vor von zu Hause aus erleben. Weiterführende Informationen zu den Werken und der Sammlung Im Obersteg liefert zudem Kuratorin Henriette Mentha in einem halbstündigen Video. Alles zur Ausstellung findet sich gebündelt HIER.
  Vielen Dank für die Empfehlung an @kocher_sandra!